La pointe est la partie du bâton de marche nordique qui transmet la poussée au sol. Sa forme, son matériau et son état d’usure influencent directement l’accroche, la stabilité et le confort du marcheur. Sur le bitume et les autres revêtements durs, elle peut être recouverte d’un embout en caoutchouc afin d’obtenir un appui mieux adapté à la surface.
Pointes et embouts ne sont donc pas de simples accessoires. Ils doivent être choisis en fonction du terrain, mais aussi correctement utilisés et régulièrement contrôlés.
À quoi sert la pointe d’un bâton de marche nordique ?
En marche nordique, le bâton est planté incliné vers l’arrière. Le marcheur exerce ensuite une poussée prolongée afin de contribuer à sa propulsion vers l’avant. La pointe doit rester suffisamment ancrée dans le sol pendant cette phase : si elle glisse, une partie de l’énergie produite par le haut du corps est perdue.
Une bonne pointe permet ainsi :
- d’obtenir un appui stable sur les sols naturels ;
- de transmettre efficacement la poussée ;
- de limiter les dérapages du bâton ;
- de conserver une gestuelle fluide et sécurisante.
Les bâtons destinés à la marche nordique doivent donc être équipés de pointes solides, offrant une bonne accroche et pouvant recevoir des embouts pour la progression sur les terrains durs.
De quel matériau les pointes sont-elles constituées ?
Les pointes des bâtons de marche nordique sont généralement fabriquées en carbure de tungstène, un matériau particulièrement dur et résistant à l’abrasion. Il conserve plus longtemps son pouvoir d’accroche qu’une pointe en acier ordinaire, même lorsqu’il est régulièrement utilisé sur des chemins pierreux.
Cette résistance ne signifie pas que la pointe est inusable. Avec le temps, son extrémité peut s’arrondir ou se polir. Le bâton accroche alors moins bien, notamment sur les pierres, la terre compacte ou les surfaces légèrement humides.
Certains modèles disposent d’une pointe remplaçable. Sur d’autres, il faut changer tout le bloc inférieur, parfois appelé « pointe », « manchon de pointe » ou « système de pointe », selon les fabricants.
Pointe droite, biseautée ou asymétrique : quelles différences ?
On rencontre principalement deux formes de pointes.
La pointe droite ou symétrique
La pointe symétrique est généralement de forme conique. Elle peut entrer en contact avec le sol quelle que soit l’orientation du bâton. Cette conception est notamment pratique sur les bâtons pliables ou multibrins, dont les différentes sections peuvent pivoter légèrement au montage.
Elle offre une solution simple et polyvalente, mais sa zone de contact avec le terrain est relativement réduite.
La pointe biseautée ou asymétrique
La pointe biseautée présente une surface d’appui inclinée. Elle est particulièrement bien adaptée à la marche nordique, puisque le bâton est planté en oblique et non verticalement.
Lorsque le biseau est correctement orienté, une plus grande partie de la pointe entre en contact avec le sol. L’accroche est alors plus franche et la poussée peut être mieux transmise. Des fabricants décrivent ainsi leurs pointes asymétriques comme permettant un positionnement précis du bâton et une meilleure adhérence.
Ce type de pointe est particulièrement pertinent sur un bâton monobrin, dont le tube ne tourne pas sur lui-même. Sur un modèle réglable ou pliable, il faut vérifier l’orientation de la pointe après chaque montage.
Le document de travail fourni distingue également les pointes symétriques, fréquemment montées sur les modèles multibrins, et les pointes biseautées recommandées sur les bâtons monobrins.
Existe-t-il des pointes doubles ou rétractables ?
Certains systèmes réunissent une pointe métallique et une surface en caoutchouc. Le marcheur peut passer de l’une à l’autre sans retirer ni ranger un embout séparé.
Selon les modèles, la pointe peut être :
- recouverte par un tampon pivotant ;
- escamotée dans un bloc en caoutchouc ;
- commandée par un mécanisme intégré au bas du bâton.
Ces systèmes sont intéressants sur les parcours alternant fréquemment chemins et portions goudronnées. À titre d’exemple, le système Smart Tip de Leki permet de passer d’un tampon en caoutchouc à une pointe métallique par une manipulation du pied, sans outil. Guidetti présente également des doubles pointes amorties pour la marche nordique.
Leur contrepartie réside dans une conception plus complexe et parfois un poids légèrement supérieur à celui d’une pointe classique.
À quoi servent les embouts en caoutchouc ?
Les embouts, parfois appelés pads, bouchons ou tampons, se placent sur les pointes métalliques.
Ils remplissent plusieurs fonctions :
- améliorer l’adhérence sur le bitume et les sols durs ;
- réduire le bruit produit par le contact métallique ;
- atténuer une partie des vibrations ;
- protéger les pointes pendant le transport ;
- éviter qu’une pointe découverte ne blesse une personne ou n’endommage un sac.
Les embouts sont donc recommandés sur sols durs (bitume notamment) et lors de certains exercices afin de protéger les pointes et de limiter les risques de blessure.
Quel embout choisir pour la marche nordique ?
Tous les embouts ne présentent pas la même forme.
L’embout rond ou cylindrique
Il peut être monté sans tenir compte de son orientation. Il convient bien aux bâtons dont le tube inférieur est susceptible de tourner, notamment certains modèles multibrins.
Sa surface de contact reste toutefois assez réduite et il peut offrir moins de propulsion qu’un embout spécialement profilé pour la marche nordique.
L’embout biseauté
L’embout biseauté reprend l’angle formé par le bâton lorsqu’il est posé au sol. Sa semelle doit être placée à plat dans le sens de la marche.
Cette forme augmente la surface de contact avec le bitume et facilite le déroulement de la poussée. Elle convient particulièrement aux bâtons monobrins.
L’embout large pour le bitume
Un pad large et doté d’une semelle rainurée apporte généralement davantage de stabilité sur les routes, les trottoirs et les voies vertes. Certains modèles sont fabriqués en caoutchouc vulcanisé afin d’offrir une adhérence renforcée sur l’asphalte.
Plus les parcours comprennent de surfaces dures, plus il est pertinent de choisir un embout suffisamment large, robuste et résistant à l’usure.
Pointe ou embout : que choisir selon le terrain ?
| Terrain | Équipement conseillé |
|---|---|
| Terre, sous-bois et sentier naturel | Pointe métallique |
| Sol compact ou légèrement pierreux | Pointe métallique |
| Bitume, trottoir et voie goudronnée | Embout en caoutchouc |
| Béton ou dallage | Embout large et adhérent |
| Parcours alternant fréquemment terre et bitume | Embouts amovibles facilement accessibles ou système double |
| Sol très meuble, sable ou neige | Pointe accompagnée d’une rondelle adaptée |
Sur les sols naturels fragiles, notamment les secteurs humides, dunaires ou soumis à l’érosion, l’utilisation d’embouts peut également limiter les perforations et la dégradation de la végétation. Leur utilisation peut même être obligatoire sur certaines portions sensibles des sentiers côtiers.
Rondelles et embouts : quelle différence ?
La rondelle n’a pas la même fonction que l’embout.
L’embout recouvre la pointe et assure le contact avec une surface dure. La rondelle est placée au-dessus de la pointe afin d’empêcher le bâton de s’enfoncer trop profondément dans un terrain meuble.
Les petites rondelles conviennent aux chemins ordinaires. Des modèles plus larges peuvent être utilisés dans le sable, la boue ou la neige. Une rondelle trop volumineuse est toutefois rarement nécessaire en marche nordique classique : elle peut alourdir le balancier et s’accrocher dans la végétation.
Comment entretenir les pointes et les embouts ?
Après une séance, retirez la terre ou les petits cailloux accumulés autour de la pointe. Si les bâtons ont été utilisés sous la pluie, laissez-les sécher avant de remettre les embouts ou de les ranger dans une housse.
Contrôlez régulièrement :
- l’état et l’angle de la pointe ;
- l’absence de fissure dans son support ;
- l’usure de la semelle des embouts ;
- la bonne tenue de l’embout sur le bâton ;
- l’orientation des modèles biseautés.
Un embout dont les rainures ont disparu peut devenir glissant sous la pluie. Il doit être remplacé avant d’être complètement percé par la pointe métallique.
À retenir
Sur les chemins naturels, une pointe en carbure de tungstène bien affûtée procure l’accroche nécessaire à la propulsion. Sur le bitume, un embout en caoutchouc suffisamment large améliore le confort, réduit le bruit et protège la pointe.
Pour une pratique régulière, le plus simple est de disposer d’une paire d’embouts adaptée au bitume et de la conserver dans une poche facilement accessible. Vous pourrez ainsi modifier rapidement votre équipement lorsque le parcours change de surface.
Pour approfondir
- Comment choisir ses bâtons de marche nordique ? Le guide complet
- Structure et composition des bâtons de marche nordique
- Article Bâtons de marche nordique : avec ou sans embouts ?
- Article consacré aux gantelets et poignées des bâtons de marche nordique